Guvernul britanic preia controlul asupra liniilor feroviare

Guvernul britanic a anunţat luni că va prelua, temporar, controlul asupra liniilor feroviare, pentru a evita falimentul operatorilor feroviari privaţi, după o cădere de 70 la sută a numărului de pasageri din cauza pandemiei de coronavirus, informează AFP şi Reuters.

Ministerul Transporturilor a informat că va suspenda contractele de franciză încheiate cu operatorii privaţi care îşi împart exploatarea reţelelor feroviare din Marea Britanie. Pentru o perioadă de cel puţin şase luni, Guvernul britanic va prelua asupra sa toate costurile şi veniturile asociate cu exploatarea liniilor feroviare. Operatorii feroviari privaţi vor continua să ofere servicii de transport în schimbul unui mic comision plătit de Guvern.

Graţie acestei măsuri, trenurile din Marea Britanie vor continua să ruleze, chiar dacă cu o frecvenţă mai mică, ceea ce va permite angajaţilor să ajungă la muncă în timpul crizei, reducând perturbările la adresa economiei. Guvernul de la Londra a subliniat că, dacă nu ar fi intervenit, ar fi existat consecinţe grave.

"Lăsarea operatorilor să intre în insolvenţă ar fi provocat perturbări mult mai grave pasagerilor şi costuri mai mari pentru contribuabili", a informat Ministerul Transporturilor într-un comunicat de presă.

Separat, companiile britanice de transport Go-Ahead, FirstGroup şi Stagecoach au anunţat că nu mai pot face previziuni cu privire la profiturile lor în acest an în condiţiile în care populaţia a încetat să mai călătorească cu trenurile şi autobuzele.