BioNTech și Pfizer vor dezvolta un vaccin împotriva zonei zoster

Compania farmaceutică germană BioNTech şi partenerul ei american Pfizer vor dezvolta împreună un vaccin împotriva zonei zoster, informează DPA, potrivit Agerpres. Acesta va fi primul vaccin împotriva zonei zoster care va avea la bază tehnologia ARN mesager, utilizată deja în cazul unor vaccinuri anti-COVID-19, au anunţat cele două companii, într-un comunicat comun.

Studiile clinice pentru dezvoltarea noului vaccin vor începe în a doua jumătate a acestui an. Zona zoster este declanşată de un virus care, de obicei, cauzează varicelă, în perioada copilăriei. După trecerea prin acea boală, virusul rămâne însă în celulele nervoase pentru toată viaţa şi poate să provoace zona zoster, la o vârstă ulterioară.

Simptomele tipice includ dureri arzătoare, urmate de răspândirea unor vezicule pe piele. În cazuri rare, durerile pe traiectul nervilor senzoriali pot să persiste pentru perioade îndelungate, chiar şi după dispariţia erupţiei cutanate.

Potrivit Centrului german pentru controlul bolilor, Institutul Robert Koch (RKI), aproximativ 300.000 de persoane din Germania contractează zona zoster în fiecare an, iar 5 la sută dintre aceste persoane dezvoltă forme severe ale afecţiunii. Pe piaţă există deja un vaccin standard cu virus inactivat, care se administrează în două doze.

Cele două companii au spus că noul vaccin va utiliza tehnologia antigenică dezvoltată de Pfizer şi procesul ARN mesager conceput de BioNTech. Ele intenţionează să împartă costurile de dezvoltare, precum şi profiturile brute generate de comercializarea viitorului produs farmaceutic. "Prin această colaborare, ambele companii îşi propun să îşi valorifice expertizele şi resursele pentru a dezvolta un vaccin nou împotriva zonei zoster, bazat pe ARN mesager", a declarat Ugur Sahin, CEO şi cofondator al companiei BioNTech.

Obiectivul proiectului, a adăugat el, este acela de a dezvolta un vaccin bazat pe ARN mesager "care să aibă un profil de risc favorabil şi o eficacitate ridicată". La fel ca în cazul vaccinului dezvoltat de cele două companii împotriva noului coronavirus, Pfizer va deţine drepturile de a comercializa viitorul vaccin la nivel mondial, cu excepţia Germaniei şi Turciei - unde BioNTech deţine drepturile de comercializare, precum şi în anumite ţări în curs de dezvoltare ale căror nume nu au fost precizate.