Oraşul Afrin, cucerit şi jefuit de rebelii sirieni aliaţi cu Turcia

Centrul oraşului Afrin se află "sub controlul total" al Turciei, a declarat, duminică, 18 martie 2018, preşedintele turc Recep Tayyip Erdogan, adăugând că acum acolo flutură steagurile Turciei. Erdogan a precizat că rebelii susţinuţi de Ankara şi forţele turce au reuşit să instaureze controlul asupra centrului oraşului Afrin, unul dintre bastioanele kurzilor din nordul Siriei.

Pe de altă parte, corespondenţii străini au relatat că, că după intrarea după intrarea trupelor turce şi a aliaţilor lor în oraşul abandonat de o mare parte din cei 350.000 de locuitori, rebelii sirieni au început să jefuiască bunuri ale populaţiei, sedii oficiale, clădiri militare şi magazine. Corespondenţii AFP au văzut magazine jefuite, din care rebelii cărau alimente ambalate, capre, cuverturi şi chiar motociclete, înainte de a părăsi localitatea. Unii au folosit tractoare pentru a remorca automobile.

La câteva ore după ce au pătruns în oraş, militarii turci şi miliţiile siriene care li s-au alăturat s-au răspândit în toate cartierele, trăgând focuri de armă în aer pentru a sărbători victoria, potrivit aceloraşi martori oculari.

Oraşul Afrin, centrul provinciei cu acelaşi nume de la frontiera Siriei cu Turcia, era principalul obiectiv al ofensivei lansate pe 20 ianuarie de forţele armate turce împotriva miliţiilor kurde YPG. Acestea sunt considerate de Statele Unite aliaţi în lupta împotriva Statului Islamic, dar Turcia susţine că sunt organizaţii teroriste legate de Partidul Muncitorilor din Kurdistan (PKK).