De Anul Nou, Furnalul nr. 5 a fost tras din nou pe ”linie moartă”

Activitatea la Furnalul nr. 5 din combinatul siderurgic Liberty Galați a luat ”o scurtă pauză”, au declarat pentru ”Viața liberă” reprezentanții companiei. Aceștia au precizat că ”scurta pauză” din perioada sărbătorilor de iarnă este ”în linie cu strategia companiei de planificare a producției”.

Această nouă oprire a Furnalului nr. 5 vine după un an cu destule provocări în activitatea combinatului siderurgic. După cum v-am informat în paginile ziarului ”Viața liberă”, Furnalul nr. 5 a fost de mai multe ori oprit pe parcursul anului 2023.

Astfel, în decembrie 2022 a fost anunțat un program de mentenanță și modernizare a furnalului, program care a durat până la sfârșitul lunii martie 2023.

La acel moment conducerea Liberty Galați susținea că a investit 18,3 milioane de lei într-un plan mai amplu de creștere a eficienței activității pe platforma siderurgică.

”Lucrările de mentenanţă şi îmbunătăţiri de la Furnalul nr. 5 au inclus: înlocuirea plăcilor de uzură şi a două dintre reductoarele de la aparatul de încărcare; deblocarea zonelor de evacuare şi de epurare a gazelor; curăţarea cuvei furnalului şi a platformelor superioare; modernizare macaralelor de la depozitul de fier al Oţelăriei. Îmbunătăţirea tehnologiei şi calităţii produselor includ: creşterea producţiei laminoarelor şi dezvoltarea portofoliului de produse din oţel de înaltă calitate (TMCP); creşterea capacităţii de fabricare a produselor din tablă prevopsită şi galvanizată cu valoare adăugată mare şi a capacităţii de producţie a ţevilor cu valoare adăugată”, se preciza într-un comunicat al companiei.

Pe de altă parte, deși 2023 ar fi trebuit să fie un an de redresare a pieței oțelului, lucrurile au avut mai degrabă o evoluție negativă. Siderurgia europeană a fost afectată de prețurile mari la energie, de efectele războiului din Ucraina în menținerea unor fluxuri logistice, de stoparea unor investiții, de prețurile de dumping practicate pe piața europeană de unele companii din spațiul extracomunitar etc.

În acest context, în luna octombrie a fost anunțată o nouă oprire a Furnalului nr. 5, fiind însă invocate... condițiile meteo nefavorabile.

"Furnalul nr. 5 al Liberty Galați a fost temporar oprit din cauza vremii severe din Marea Neagră și a nivelurilor dramatic de scăzute ale Dunării, care au afectat livrarea de suficiente materii prime pentru funcționare în siguranță a furnalului", transmitea conducerea companiei.

Chiar dacă o repornire a combinatului era planificată undeva spre sfârșitul lunii octombrie, Liberty Galați anunța demararea procesului de repornire a furnalului abia pe 9 decembrie.

”Repornirea are loc în condițiile dificile de piață pentru producătorii de oțel din Europa, la care Liberty se adaptează prin ajustarea mixului de produse și a graficelor de producție, prin reducerea costurilor și prin colaborarea cu guvernul pentru a reduce diferența față de prețurile energiei înregistrate în Europa.

Aceste acțiuni, alături de sprijinul și cooperarea clienților, furnizorilor și altor parteneri ai Liberty, vor susține o repornire sustenabilă și competitivitatea companiei din Galați pe parcursul ciclurilor pieței de oțel, în procesul de tranziție către tehnologii și surse de energie cu emisii reduse de carbon”, preciza compania.

Iată însă că, la doar trei săptămâni de la repornire, Furnalul nr. 5 a fost din nou oprit în cursul acestei săptămâni, în condițiile în care, oricum, activitatea a fost una redusă la minim.

”În perioada sărbătorilor de iarnă, Liberty Galați a planificat o scurtă pauză în activitatea furnalului, în linie cu strategia companiei de planificare a producției. Această pauză de Anul Nou nu afectează comenzile clienților noștri”, a declarat pentru ”Viața liberă” un purtător de cuvânt al Liberty Galați.

Rămâne de văzut cât de scurtă va fi această nouă oprire a activității la Furnalul nr. 5.

Cert este că procesele de oprire/repornire a Furnalului nr.5 vin pe fondul unor îngrijorări privind activitatea combinatului siderurgic. În prezent,  Liberty Galați se confruntă în instanță cu zeci de cereri de insolvență din partea unor companii care susțin că au facturi neachitate de către combinat. Liberty susține însă cu regularitate că ”o mare parte dintre aceste cereri, care au o valoare scăzută, sunt nejustificate și sunt contestate în instanță. Puținele cazuri care trebuie rezolvate sunt în curs de soluționare”.

În paralel,  combinatul de la Galați se află în centrul unui ”duel financiar” multinațional de 140 milioane de euro între ArcelorMittal și Liberty Steel - fostul, respectiv actualul proprietar al unității siderurgice. În timp ce Liberty susține că este vorba doar de un ”litigiu comercial”, ArcelorMittal a făcut deja o serie de pași în instanțele internaționale ce au dus inclusiv la înghețarea unor active ale grupului Liberty, nefiind exclus să se ajungă până la vânzarea acestora.

Nu în ultimul rând, Liberty Galați dorește să contracteze un împrumut de 150 milioane de euro cu garanții de stat, în contextul schemelor de ajutor acordate companiilor afectate de agresiunea Rusiei împotriva Ucrainei. Există însă o serie de condiții pentru accesarea acestei scheme de ajutor, urmând ca autoritățile financiar-bancare să analizeze dacă Liberty Galați chiar este eligibil pentru obținerea împrumutului.