Oameni de seamă. Maria Callas, „La Divina”, o voce de excepţie

Soprana Maria Callas (Cecilia Sophia Anna Maria Kalogeropoulos, pe numele adevărat) s-a născut pe 2 decembrie 1923, la New York, într-o familie de imigranţi greci. Este considerată cea mai mare interpretă de muzică de operă din a doua jumătate a secolului al XX-lea, motiv pentru care a fost supranumită „La Divina”, „Regina della lirica” sau „Biblia operei”. Ea a dat glas, pe scenă, cu măiestrie, multor personaje interesante, a fascinat generaţii la rând cu vocea ei, cu forţa interioară incredibilă pe care o emana, cu frumuseţea şi cu lirismul ei sublim.
În 1937, părinţii săi s-au despărțit, iar mama şi fiica s-au mutat în Grecia. Pseudonimul Maria Callas s-a născut pe vasul care o ducea spre Grecia, unde era des invitată să cânte pe punte, pentru ca voiajul să nu fie atât de plictisitor pentru călători.
În 1938, a fost admisă la Conservatorul din Atena, unde a studiat pianul, însă concomitent a primit şi lecţii de canto. Debutul său a avut loc pe 11 aprilie 1938, în Sala Parnassos, în încheierea recitalului prezentând un duet din ”Tosca”.
În 1939, a participat la un spectacol al studenţilor, în care a interpretat rolul Santuzza din „Cavalleria Rusticana”, de Pietro Mascagni, pentru care a obţinut primul Premiu al Conservatorului. Între 1942 şi 1945, a interpretat diferite roluri pe scena Teatrului Regal de Operă din Atena, în spectacolele „Il Mercante di Venezia”, „Fidelio”, „Der Bettelstudent” şi „Tosca”.
În 1945, a revenit la New York, unde a obţinut o audiţie la „Metropolitan Opera Theater”, fără succes însă. În 1947, a debutat la Opera din Chicago, în rolul principal din „Turandot” de Puccini.
În 1947, a fost angajată la Arena din Verona, unde a debutat în rolul principal în opera „La Gioconda” de Ponchielli, iar un an mai târziu a apărut, în premieră, în rolul titular din opera „Norma” de Vincenzo Bellini, pe scena teatrului din Florenţa, înregistrând primul succes cu adevărat remarcabil, interpretarea celebrei arii ”Casta Diva” rămânând neegalată până astăzi.
La Verona l-a cunoscut pe Giovanni Battista Meneghini, un mare amator de muzică, cu 37 de ani mai în vârstă, cu care s-a căsătorit.
În următorii ani, a făcut turnee la Verona, Veneţia, Roma şi Chicago, la „Metropolitan Opera” din New York etc.
Soprana a cucerit titlul de “prima donna assoluta”, însă mult timp s-a aflat într-o rivalitate totală cu soprana italiană Renata Tebaldi.
A încetat din viață pe 16 septembrie 1977, la Paris.
Remember, Oameni de seamă, colecție de articole