6 ianuarie: Botezul Domnului sau Epifania

Botezul Domnului, prăznuit mâine, 6 ianuarie, readuce în contemporaneitate gestul şi asumarea Sfântului Ioan Botezătorul de a-L arăta lumii pe Fiul lui Dumnezeu, botezându-L  „cu apă spre pocăinţă”, ne relatează Sfântul Evanghelist Matei. Sfântul Ioan Botezătorul este „cel mai mare proroc născut din femeie”, care după ce s-a nevoit treizeci de ani în pustie a ieşit la Iordan avertizându-şi contemporanii: „Pocăiţi-vă că s-a apropiat împărăţia cerurilor” (Matei 3, 1-2).
La vremea aceea, între iudei se iscase întrebarea dacă nu cumva chiar Ioan, fiul lui Zaharia şi al Elisabetei, este Mesia mult aşteptat. Smeritul Ioan le răspunde: „Pregătiţi calea Domnului, drepte faceţi cărările Lui”. „Eu unul vă botez cu apă spre pocăinţă, dar Cel ce vine după mine este mai puternic decât mine. Lui nu sunt vrednic să-I duc încălţămintea. Acesta vă va boteza cu Duh Sfânt şi cu foc.” (Matei 3, 11).
Botezul Domnului nostru Iisus Hristos de la râul Iordan este pregătit discret de Tatăl Ceresc: „Deasupra Căruia vei vedea Duhul pogorându-Se şi rămânând peste El, Acela este Cel ce botează cu Duh Sfânt” (Matei 3, 11), este avertizat Ioan.
Evangheliile ne spun că Duhul lui Dumnezeu, în chip de porumbel, S-a arătat deasupra Mântuitorului şi un glas din ceruri a confirmat: „Acesta este Fiul Meu Cel iubit întru Care am binevoit” (Matei 3, 17).
În tradiţia populară, Botezul Domnului se mai numeşte şi „Epifania”, termen care vine din greacă şi înseamnă „Arătarea Domnului”. Sfinţii Părinţi ai Bisericii noastre spun că Duhul Sfânt, revelat la Botezul Domnului, a transfigurat omul adamic, l-a renăscut în omul nou.